Importance du choix de la bonne solution pour éviter les problèmes de scalabilité (sous-dimensionné) ou de ROI (Surdimensionné en terme de cout)

Server, le produit gratuit

Attention pas un produit cheeap et de basse qualité. Server est un produit stable. Server 1 est en fait le GSX Server 4.0 qui a 5 ans d'antériorité et avait un prix proche de celui d'ESX. La différence principale se situe au niveau des performances. Pas de Bench disponible mais la différence d'architecture explique naturellement la différence de performances.

ESX est concu pour s'installer sur une machine nue et opérer comme un OS à par entière. VMServer s'installe au dessus d'un OS hôte. L'OS ESX est dédié à la virtualisation et ne gère que ces aspects afin de tirer le maximum du hardware. Cela explique que le ratio de consolidation est meilleur (4 à 8 par hôte contre 2 à 4 pour VMserver). Les performances dépendent évidemment étroitement des apllications de la machine : un ESX extrèmement chargé ne pourrait héberger que 3 machines virtuelles tandis q'un VMserver pourrait aller jusq'au hébergere 10 serveurs web peu demandeurs. De la même manière, VMware a développé pour ESX un système de fichier orienté vers la virtualisation VMFS qui est plus rapide et stable que les FS traditionnels. VMServer est limité intrinsèquement par les performances de son filesystem hote (windos / Linux). Cependant, le filesystem utilisé dans les VMServer est directement utilisable pour déplacer la machine virtuelle (c'est une ensemble de fichiers pouvant être gravés sur un CD, une clé ...). Le VMFS nécessite une conversion avant d'être déplaceé.

Les limitations d'ESX sont également instrinsèques. Comme tout Os, il est limité aux matériel pour lequels il dispose de Drivers (pas de SATA => disques SCSI ou NAS / SAN par exemple). Au contraire, VMServer s'appuie sur les performances de l4OS et de sa compatibilité (montage de disques iSCSI, ou distants ... ) VMware ne suporte officellement qu'un panel limité de materiels pour ESX. Idem pour les applications. Il est possible que certaines librairies ne soient pas disponibles et rendent impossible / dangereuse l'installation du programme (NDTR : installation dans ESX OS je présume ...). Dans VMSERVER il est possible de se baser sur les outils de l'OS de l'hyperviseur pour gérer la défragmentation, le partitionnement, l'ajout de disque, les backups ...

Securité et courbe d'apprentissage :

Grosse différence entre les 2 produits. ESX est concu comme une appliance, une boite noire. Taillé pour les performance en laissant le minimum de surface exposée aux attaques. Peu de possibilité d'ajouter des composants externes donc des failles non référencées. par contre pas de possibilité de corriger personnellement ces failles (dépendance envers VMWARE Corp.) Au final un faible TCO pour ESX. Pour VMServer, la sécurité du système dépend de l'OS Hiperviseur, avec les implications habituelles en terme de veille patch ... Notez aussi la possibilité que les patch de sécurité metttent en péril la stabilité des machines virtuelles. D'où la nécessité d'une phase d'intégration et de test importante. Le TCO pour VMServer est plus élévé. Concernant la courbe d'apprentissage, elle est en défaveur de ESX qui nécessite un backgournd d'unixien pour être plus rapidement opérationnel.

Optimiser grace à Virtual Center

Les différence entre ESX et VMServer sont relativement limitées mais cela change beaucoup s'ils sont utilisés avec Virtual Center. Les 2 produits disposent d'un monitoring multi hotes en réseau, d'un inventaire des machines virtuelles, d'un système de template, d'un système de gestion des permission et d'un outil d'alerte. Cependant, seul ESX bénéficie d'une intégration avec Virtual server permttant de migrer un machine d'une plateforme physique à une autre sans interruption de service (VMotion) L'intégration est encore plus poussée dans VMware Infrastructure 3 comme la détection des pannes sur la plateforme physique et le déplacement vers un noeud dispoible dans le datacenter ou la capacité à déplacer automatiquement et sans interruption une machine d'un hyperviseur en surcharge vers une machine moins stressée. Cela permet un économie importante en administration mais déporte le coût vers le Hardware et nécessite un infrastructure réseau performante. Pour le moement VMServer ne bénéficie pas de ces avancées puisqu'il ne peut utiliser que Virtual Center 1.4 qui ne bénéficie pas de ces capacités. Il n'est pas sur que ces fonctionnalités soient disponibles au final pour des VMServer. Les alternatives comme vizioncore permettent d'obtenir certaines de ces fonctionanlités. Virtual Center 1.4 n'est pas non plus gratuit et il convient d'étudier la solution et son cout dans son ensemble par rapport à ESX + VMInfrastructure 3.

VMWare propose des plans de support pour les 2 solutions.

Conclusion :

VMwareServer et ESX adressent 2 besoins différents. Les administrateur recherchant le maximum de performances de performance et d'automatisation seront intéressés par ESX en gardant à l'esprit les coût en matériel, en infrastrcuture et en formation. Les administrateur à la recherche d'une solution souple et rapide à mettre en place peuvent adopter VMserver en confiance , il est suffisamment stable pour être appliqué dans la plupart des projets de virtualisation.